“Waarom emigreren naar Afrika zo weinig gebeurt”

Waarom relatief weinig mensen naar Afrika emigreren

Inleiding

Afrika heeft me altijd gefascineerd. Na gewoond te hebben in Ghana, Ivoorkust en Kenia, heb ik zelf ervaren hoe divers en verrassend dit continent is.

Toch zie ik dat relatief weinig mensen uit Europa de stap wagen om hierheen te emigreren.
Waarom is dat zo?

In deze blog deel ik mijn persoonlijke ervaringen en inzichten, aangevuld met informatie vanuit mijn samenwerking met JoHo, een organisatie die internationale samenwerking en persoonlijke ontwikkeling stimuleert.

Mijlpaal om te delen

Dit blog komt op een bijzonder moment: ik ben inmiddels drie jaar weg uit Nederland. Dat voelt als een mijlpaal, een goed moment om terug te blikken op mijn ervaringen en mijn gedachten te delen.
Al langer vraag ik me af waarom zo weinig mensen naar Afrika emigreren en daarom heb ik dit onderwerp onderzocht.

Beeldvorming en perceptie

Voordat ik naar Afrika verhuisde, had ik – net als velen – een beeld dat vooral gevormd was door de media.
Ik zag documentaires over armoede en conflicten en hoorde verhalen over instabiliteit, maar toen ik eenmaal hier woonde, ontdekte ik een heel ander verhaal.
Ja, er zijn uitdagingen, maar er is ook een enorme dynamiek, groei en gastvrijheid die je zelden op televisie ziet.
Veel mensen laten zich echter afschrikken door dat eenzijdige beeld en zetten daardoor de stap niet.

Economische en werkgelegenheidsfactoren

Mijn reis in Afrika begon als leerkracht. In zowel Ivoorkust als Ghana heb ik voor de klas gestaan, iets wat me een unieke inkijk gaf in het lokale leven.
Deze hele reis kun je lezen in een aantal eerdere blogs, waaronder; Zinvolle-dagbesteding-na-verhuizing.

Toen we naar Kenia verhuisden, werd al snel duidelijk dat onze tijd hier korter zou zijn dan drie jaar. Daardoor koos ik ervoor om geen vaste baan aan te gaan, maar te ondernemen.
Ondernemerschap geeft me de vrijheid om flexibel te blijven, want onze reis in Afrika gaat verder.
Dit maakt onze emigratie-ervaring anders dan die van veel anderen, maar ook ontzettend leerzaam en avontuurlijk.

Een van de grootste struikelblokken voor emigratie is werk. Toen ik naar Kenia verhuisde, realiseerde ik me al snel dat je hier niet zomaar een baan vindt als buitenlander.
Veel Afrikaanse landen geven de voorkeur aan lokale arbeidskrachten, en als je geen specialistische kennis hebt, is het lastig om werk te vinden.
Daarom kiezen veel emigranten, waaronder ikzelf, voor ondernemerschap. Dat is spannend en uitdagend, maar ook een geweldige manier om iets op te bouwen.
Toch moet je je goed voorbereiden op bureaucratie en wisselende marktomstandigheden.

Wet- en regelgeving

Als burger van een EU-land heb je het recht om in een ander EU-land te wonen. en dat is niet afhankelijk van je beroep of je economische situatie. 
Als je langer op het continent Afrika wilt verblijven, geldt voor veel Afrikaanse landen een toeristenvisum van maximaal 3 maanden en geen dag langer.
Het verkrijgen van een tijdelijke- of een permanente verblijfsvergunning is niet eenvoudig.
Wat kom je doen in het land én misschien nog wel belangrijker, hoe is je financiële situatie bij intrede?
Dit zijn de eerste vragen waar je mee te maken krijgt en deze onzekerheid zorgt voor een grote drempel bij veel mensen die overwegen naar Afrika te verhuizen.

Cultuurverschillen en sociale integratie

Aanpassen aan een nieuwe cultuur is niet altijd makkelijk.
Ik heb moeten wennen aan andere sociale gewoonten en manieren van zakendoen. In veel Afrikaanse landen draait alles om relaties en netwerken, wat geweldig kan werken als je eenmaal een kring hebt opgebouwd, maar het vergt geduld en openheid.
Ook de taalbarrière kan lastig zijn, vooral in Franstalige landen waar niet iedereen Engels spreekt.
Toch vind ik dat als je je openstelt voor de cultuur, de meeste mensen je met open armen ontvangen.

Veiligheid en politieke stabiliteit

Veiligheid is een onderwerp dat vaak terugkomt in gesprekken over Afrika. Voor ik naar Ivoorkust verhuisde, kreeg ik veel bezorgde reacties: “Is het daar wel veilig?”
Natuurlijk zijn er landen en gebieden waar je beter niet kunt gaan wonen, maar mijn ervaring is dat het sterk afhangt van de regio en je eigen voorzorgsmaatregelen.
In Kenia voel ik me bijvoorbeeld veilig, al zijn er plekken die ik liever vermijd.
Het is belangrijk om je goed in te lezen en advies in te winnen van mensen die er al wonen.

Vooroordelen en sociale druk

Toen ik vertelde dat ik naar Afrika verhuisde, kreeg ik veel verbaasde blikken. “Waarom zou je dat doen?” vroegen mensen vaak.
Er zijn hardnekkige vooroordelen over Afrika en dat kan emigratie ontmoedigen. De waarheid is echter ook, dat Afrika ongelooflijk divers is en dat er talloze mogelijkheden zijn voor wie zich durft open te stellen.
Ik heb hier een nieuw thuis gevonden, ondanks de uitdagingen.

Succesverhalen en positieve kanten

“Waarom Afrika niet op jouw emigratielijst staat“
(maar dat misschien wél zou moeten)

Ondanks de obstakels zijn er ook veel positieve kanten aan emigreren naar Afrika. Ik heb mensen ontmoet die hier hun droom hebben waargemaakt: ondernemers die succesvolle bedrijven hebben opgezet, expats die een rijk sociaal leven hebben opgebouwd en avonturiers die genieten van de vrijheid en natuur.
Voor mij persoonlijk heeft het leven hier veel gebracht; zoals nieuwe inzichten, bijzondere vriendschappen en een manier van leven die me past.

Conclusie

Naar Afrika emigreren is niet voor iedereen weggelegd en het vraagt om een open mindset en doorzettingsvermogen. Als je de stap zet, kan het een ongelooflijk verrijkende ervaring zijn.
Ja, er zijn uitdagingen, maar met de juiste voorbereiding en instelling kun je hier een geweldig leven opbouwen.
Als je twijfelt: kom eens langs, praat met mensen die hier wonen en ervaar het zelf!

Met dank aan JoHo, een organisatie die mensen en organisaties ondersteunt bij internationale samenwerking en persoonlijke ontwikkeling, en die zich inzet voor een duurzamere en verdraagzamere wereld.

Zou jij de stap wagen?

Emigreren naar Afrika: Avontuur of onmogelijke droom?

Wat houdt jou tegen om naar Afrika te verhuizen?

Of zie jij juist kansen en avonturen?

Laat het me weten in de reacties – misschien geef ik je net dat laatste zetje!