Betrek je stek
Vanuit Nederland zijn wij vertrokken met zeven koffers naar de Ivoorkust en we betrekken ons eigen appartement. Dit heb je kunnen lezen in mijn blog De start van een leven buiten Nederland.
We hebben een aantal meubels en keuken inventaris overgenomen van de vorige eigenaar. We hebben nu nog niet de intentie hebben om alles nieuw aan te schaffen. Wat we missen gaan we aanvullen.
In Abidjan zijn een aantal warenhuizen zoals de China Mall en Orca, waar we onze hoognodige behoeften kunnen aanvullen. De kwaliteit van de spullen is in deze winkels niet geweldig goed, maar voor de eerste periode een prima oplossing.
Wie gaat leven buiten Nederland, zal op een gegeven moment ook willen integreren om je thuis te voelen.
Eén van de eerste dingen die wij in ons appartement geregeld hebben, is internet via Nord VPN en het installeren van onze eigen apps via Canaal Digitaal.
Het draagt bij aan een stukje thuisgevoel. Bijvoorbeeld De Slimste mens,
Ik-vertrek en de Formule 1 kunt kijken, zoals je gewend bent.
Van Emigreren naar Integreren,
Vochtschimmel en hoe voorkom je dat?
Het appartement is slechts vier weken onbewoond geweest, voordat wij het betrekken.
Doordat er in die periode niet gelucht is, zaten de inbouwkasten, de raamrubbers en het bankstel vol met vocht schimmel.
Bouwkundig zijn de gebouwen in de Ivoorkust niet standaard met een ventilatie systeem uitgerust.
Daarbij komt de hoge luchtvochtigheid in de Ivoorkust, die de oorzaak is van deze vocht schimmel.
Ventileren is dus heel belangrijk en dat passen we dan ook direct toe.
Hieronder een aantal onmisbare tips;
- Kleren hangen we op hangers.
- De kledingkasten sluiten we niet helemaal en we plaatsen bakjes met vochtvreters.
- Alle ramen zetten we op een kier.
- We drogen geen was binnen
Neem deze tips van harte aan, want het maakt het leven een stuk aangenamer als je thuis mag komen in een schoon huis.
Van Emigreren naar Integreren,
Van warm naar heet
Afrika roept beelden op van zon en warmte en na mijn ervaring in Ghana verwachtte ik hetzelfde in de Ivoorkust. Beide landen liggen immers naast elkaar.
Toch bleek het weer in de Ivoorkust anders. Het is er niet alleen warm, maar écht heet.
In de avonden en nachten daalt de temperatuur zelden onder de 25 graden en in de vroege ochtend warmt het snel op. Zonder wolken schiet de thermometer rond negen uur al naar de 30 graden.
Zelfs in het regenseizoen koelt het niet af. Gedurende mijn hele verblijf heb ik nooit een lange mouwen shirt of laarsjes gedragen, laat staan een strakke spijkerbroek. Het is er simpelweg te warm voor.
Gelukkig past je lichaam zich snel aan. Als je de airco niet te koud zet en je tempo buiten wat verlaagt, is het goed vol te houden. En na een tijdje kan je er echt van gaan houden.
Het weer in Afrika volgt z’n eigen regels!
In Nederland vertrouwde ik altijd op buienradar om me voor te bereiden op het weer.
Hier in Afrika, is Googleweather misschien de enige bron die een beetje de werkelijkheid benadert.
Het weer in Afrika is zo veranderlijk dat je nooit 100% zeker bent.
Mijn tip? Kijk gewoon naar de lucht!
Als het regenseizoen is, heb ik altijd een paraplu bij me. Meer kun je niet doen.
In de ochtend kan de lucht strakblauw zijn, maar een uur later kan het keihard regenen, om vervolgens weer op te klaren.
Wat ruik ik nou eigenlijk?
In de Ivoorkust draait de economie grotendeels om landbouw.
Je hebt hier veel koffie, bananen en ananas, maar het is vooral cacao waar de Ivoorkust wereldwijd beroemd om is.
Geloof me, je merkt het direct. Zodra je de terminal van het vliegveld in Abidjan verlaat, word je meteen begroet door de zoete, sterke geur van cacao.
Ik vind het heerlijk ruiken en in combinatie met de warmte geeft het mij echt een behaaglijk gevoel.
Helaas is de afvalverwerking in de Ivoorkust niet optimaal en veel mensen zijn niet gewend om een vuilnisbak te gebruiken. Gebruikte flesjes, zakjes en ander afval worden zomaar op straat gegooid. Niemand lijkt zich daar druk om te maken. Zelfs in de betere buurten zijn de wegen en steegjes vaak zo smal dat vuilniswagens niet kunnen komen, waardoor mensen gewoon niet weten waar ze hun afval moeten laten.
Voor ons Europeanen is het heel normaal om een toilet in huis te hebben, maar in veel delen van Afrika, vooral in Oost-Afrika, is de sanitaire crisis nog steeds ernstig.
7 op de 10 huishoudens heeft geen toegang tot schone sanitaire voorzieningen. Het is ook waar de term ‘Flying Toilet’ vandaan komt: mensen doen hun grote behoefte in een zakje en gooien het vervolgens, letterlijk, door de lucht. “Opgeruimd staat netjes”, maar helaas is dat natuurlijk niet het geval.
Stichting Amref Health Afrika werkt al jaren hard aan een schoner en gezonder Afrika, maar dit is een proces dat veel tijd en moeite kost. Het is een harde realiteit, maar gelukkig zijn er steeds meer initiatieven die proberen de situatie te verbeteren.
Hygiëne in huis
Voorkom Kakkerlakken in Huis: Aandachtspunten voor een Hygiënisch Appartement
Het kan even duren om kakkerlakken volledig uit je huis te verwijderen, maar het is zeker mogelijk met de juiste aanpak. Door consequent en zorgvuldig te werk te gaan, kun je ze voorgoed bannen. Hier zijn enkele belangrijke aandachtspunten:
- Geen natte dweilen of handdoeken op de grond laten liggen.
Natte doeken trekken kakkerlakken aan, dus zorg ervoor dat ze altijd opgeruimd zijn.
Laat ze niet in de badkamer of op andere plaatsen liggen. - Dagelijks schoonmaken.
Reinig je huis elke dag met schoonmaakmiddel.
Etensresten moeten direct worden opgeruimd, zodat ze geen aantrekkingskracht hebben op kakkerlakken. - Vuilnis op tijd wegbrengen.
Zet je vuilnis niet te lang binnen, maar breng het dagelijks naar de afvalcontainer.
Etensresten in de vuilniszak kunnen kakkerlakken aantrekken. - Fruit en groenten schoonmaken en goed bewaren
Was het fruit en de groenten direct bij thuiskomst met drinkwater. Bewaar ze niet open op de tafel, maar zet ze in afgesloten bakken of in de koelkast of vriezer.
Dit voorkomt dat kakkerlakken zich tegoed doen aan voedselresten. - Maak het een routine.
Het kan even wennen zijn, maar door deze gewoonten aan te leren, wordt het vanzelfsprekend.
Met deze maatregelen kun je je appartement schoon en vrij van ongewenste gasten houden.
Consistentie is de sleutel!
De Drukte Onder Ons: Een Wereld van Verschillen
Ons appartement ligt aan een straat die, ondanks dat het enkel bestemmingsverkeer is, altijd bruist van leven.
Misschien klinkt het gek, maar als je, zoals wij, niet gewend bent aan vroege ochtenden of late avonden gevuld met geroezemoes, is het iets wat je écht moet leren adopteren.
Onder ons appartement, op een steenworp afstand, ligt een stukje wereld dat je bijna niet kunt geloven.
Van Emigreren naar Integreren,
Een andere wereld, zo dichtbij
Er staat een gebouw, half afgebroken, verlaten. Het is een plek waar families hun leven leiden te midden van de ruïnes.
Daar, tussen de afbrokkelende muren, hangen mensen hun was te drogen. Kinderen spelen in een emmer water, proberen zich te wassen. Het is een tafereel dat je niet snel zult vergeten. De harde realiteit van het leven.
In de vroege ochtend zie ik hoe mannen hun handel in wasgoed beginnen. Grote plastic tonnen worden gevuld, vol met kleding en dekens, die ze wassen voor een paar XOF (West-Afrikaanse CFA-frank).
Dan zijn er de vrouwen, zitten op hun hurken tussen de brokstukken, druk in de weer met koken.
In het begin voelde het vreemd, zelfs ongemakkelijk. Als je thuis komt met een volle boodschappentas en voel je je plots zo rijk, zo bevoorrecht.
Het contrast tussen onze welvaart en hun armoede is niet te missen.
Je leeft zo dichtbij, maar ook zo ver van elkaar.
Toch besef ik dat het belangrijk is om niet te veel bij de situatie te blijven stilstaan. Het is een onderdeel van het leven hier, net zoals de zon opkomt en ondergaat.
In deze straat, waar het leven zich in al zijn rauwheid én schoonheid afspeelt, leer je elke dag opnieuw. Soms zelfs, op de meest onverwachte momenten, is er een glimlach die je hart verwarmt.
Altijd Wat te Horen (En te Lachen)
Als je denkt dat je in een rustige straat woont, kom dan even langs hier. Bij ons is het nooit stil, vooral niet als je naar de hoek van de straat kijkt. Daar staan de pop-up garages. Auto’s, motoren en wie weet wat nog meer, worden opgelapt. Koplampen worden vervangen en accu’s krijgen een tweede leven. Complete carrosserieën worden uitgedeukt, door een paar flinke tikken met een hamer. Althans, dat is de bedoeling, maar in sommige gevallen lijken ze net iets te fanatiek.
In de vroege ochtend, wanneer je nog net je bed uitrolt, vertrekken de vrouwen met hun verkoopwaar naar de hoofdwegen. De geur van verse producten mengt zich met de chaos van de straten, terwijl ze hun kraampjes opzetten. Terwijl je je afvraagt of je ooit nog in slaap kan komen, maakt een volgende partij zijn intrede op straat.
Van Emigreren naar Integreren,
Overal handel en wandel
Jonge mannen met hun handeltjes; De ene trekt een houten kar achter zich aan, vol met afval en elektronica. Daar komt de volgende met een koffiekar, ja, een koffiekar op drie wielen – hoe creatief kun je zijn?
Dan is er ook nog de man met de voettrap-naaimachine, die kleding repareert.
Als je denkt dat je ooit rust zult vinden, vergeet het maar. Tenzij het zondag is. Dan is het alsof de hele buurt plotseling in slaap valt. De lokale bevolking heeft blijkbaar een afspraak met de kerk. Ja, dit is het moment waarop wij, de happy few, eindelijk kunnen uitslapen. Want als er één dag is waarop de wereld even ademhaalt, dan is het op zondag.
Nooit Saai, op zoek naar nieuwe innovaties.
De straat leeft, de mensen leven. Eerlijk gezegd, ben ik bijna benieuwd of ik morgen weer een nieuwe innovatie zal horen.
Misschien een wasmachine op wielen of een mobiel café op een skateboard.
Ik kijk echt nergens meer van op.
Van Emigreren naar Integreren,
Opdringerige Hulp of Gewenste Bijdrage?
Je hebt net je koffers uitgepakt, je hebt eindelijk je draai gevonden in je leven buiten Nederland en dan, ineens, staan ze voor je deur: jonge vrouwen die vragen om werk.
Van dag één zijn ze er, klaar om je te helpen… of eigenlijk, om hun hulp aan te bieden. Aan de ene kant wil je iemand natuurlijk een kans geven. We weten allemaal hoe fijn het is om een baan te hebben. Aan de andere kant, heb je een eigen plan.
Je wilt je eerst integreren en je eigen ritme vinden. Er is nog geen behoefte aan aan hulp van iemand anders (tenzij je natuurlijk echt in de problemen zit met een stapel was).
Maar de lokale bevolking ziet overal een handeltje in. Dan bedoelen ik overal. Een handeltje in poitie-controle? Zeker, dat is niet wat je dacht dat het zou zijn.
en daarover lees je alles in mijn blog “De politie is je grootste vriend, toch?”
Het gaat niet alleen om de mensen die je aan de deur krijgt voor werk, maar ook over de mensen die je tegenkomt in de supermarkt.
Daar gaat het feest gewoon door.
Wacht je geduldig in de rij voor de kassa met je volgeladen winkelkar? Fijn, maar er wordt alweer een nieuwe kassa geopend en voordat je het weet, staat er iemand je boodschappen op de band te leggen en in te pakken in dozen of tassen.
Nog niet genoeg? Na het afrekenen wordt de kar gewoon voor je naar de auto gereden en je boodschappen netjes in je auto gezet. Je hebt waarschijnlijk niet eens om hulp gevraagd!
Na een tijdje beginnen ze je zelfs te herkennen. Hoe meer tip je geeft, hoe meer ze doen – de menselijke economie. Daarbij komt, dat een tip een welkome aanvulling op het inkomen van de medewerkers is.
Zelfs bij het inparkeren. Ook zo’n typisch moment waarop je denkt: “Wat kan er nou mis gaan?” Er staat altijd wel iemand op de uitkijk die het verkeer stillegt en de weg voor je vrijmaakt. “Zo vriendelijk!” denk je in eerste instantie, totdat je realiseert dat ze eigenlijk iets terug verwachten. Het is in het beging vaak ongemakkelijk, maar ook heel Afrikaans.
Mijn belangrijkste tip: laat je niet ergeren.
Dit is gewoon hoe het werkt hier. En eerlijk gezegd, het voelt best goed om af en toe iets aan iemand anders te gunnen.
Soms kan het dwingende gehalte, echt de grens opzoeken van onbeschoftheid, maar een simpele “nee, bedankt” is vaak genoeg. Meestal en dat is het leuke van deze ervaring, kan ik mijn dankbaarheid tonen, zonder me echt gebruikt te voelen.
Wil je meer weten over deze bijzondere werkcultuur? Lees dan zeker mijn blog “Werken voor mijn Mzungu-baas”, waar ik mijn ervaring deel met mijn huishoudelijke hulp. Geloof me, dit is niet alleen leerzaam, maar ook heel grappig!
Stroomonderbreking
Stroomonderbrekingen in Afrika: Aanpassen of Klagen?
Zoals je in mijn eerdere blogs hebt kunnen lezen over proef emigreren, is een stroomonderbreking in Afrika echt heel normaal. Voor ons Nederlanders is dat een beetje wennen.
In Nederland krijg je altijd een melding als een stroomonderbreking aankomt. Zeker als het langer dan een paar minuten duurt, door bijvoorbeeld werkzaamheden aan het net.
Hier in Afrika? Tja, stroomonderbrekingen lijken een mysterie, met redenen die variëren van “een vrachtwagen raakte de kabels” tot “het regent te hard”.
In het begin wilde ik niet klagen. Dit hoort er nou eenmaal bij, dacht ik.
Maar toen we een lang weekend weg waren en bij thuiskomst een appartement vonden dat letterlijk was opgewarmd, was dat wel even een schok. Ook de inhoud van de koelkast en vriezer was compleet bedorven. Niet zo fijn, dus!
In de Ivoorkust zijn de stroomonderbrekingen minder frequent dan in Ghana, maar als ze er zijn, duren ze wel langer.
‘s Nachts is het meestal rustig, maar overdag? Bereid je voor op de nodige onderbrekingen.
Gelukkig heeft ons appartementencomplex een generator voor de lift, maar die is niet sterk genoeg om alle appartementen van stroom te voorzien.
De oplossing voor de korte termijn: als je langer dan een dag weg bent, zorg dan dat je koelkast en vriezer zo goed als leeg zijn. Anders wacht je bij terugkomst mogelijk een flink bedorven voorraad.
Dus ja, in het appartement in de Ivoorkust hoort een stroomonderbreking erbij. En ik moet leren ermee om te gaan. Maar leuk is anders!
Watervoorraad in Afrika: Voorbereiden op het Onverwachte
In Afrika is het drinken van kraanwater niet echt een optie, tenzij je een waterfilter met omgekeerde osmose hebt. In dat geval kun je gelukkig gewoon drinken uit de kraan.
Voor de rest van ons is het aan te raden om elke week een flinke voorraad flessen water aan te schaffen.
Zowel voor het drinken als voor het wassen van je groenten en fruit.
Wat ik vaak doe, is een grote pan vullen met kraanwater en dit lang genoeg koken. Dat maakt het drinkbaar.
Maar er zijn ook momenten dat je echt niet voorbereid kunt zijn op wat er gebeurt.
Bijvoorbeeld, toen er vier dagen lang geen water uit de kraan kwam, omdat er verderop in de straat gewerkt werd aan een nieuwbouwcomplex.
De oplossing? Een plastic ton van 300 liter in de badkamer zetten en die vullen met kraanwater. Het is een geweldige manier om een kattenwasje te doen en de wc door te spoelen. Zo weet ik zeker dat je altijd wat water in huis hebt voor de onverwachte momenten.
Kortom, het is superbelangrijk om altijd een beetje water op reserve te hebben. Een kleine moeite die je leven net wat makkelijker maakt!
Engels in de Ivoorkust: De Grote Verwachting
O, natuurlijk wordt er vast Engels gesproken, want wij Nederlanders verwachten dat toch altijd, nietwaar?
Helaas, dat is een aanname van de bovenste plank. De Ivorianen die gestudeerd hebben, spreken wel Engels, maar die vind je niet per se in de lokale supermarkt of een gezellig restaurantje. Het is een feit dat wereldwijd miljoenen kinderen, waarvan een groot aantal in Afrika, geen toegang hebben tot onderwijs.
Armoede, ongelijkheid en gewelddadige conflicten zorgen ervoor dat veel kinderen niet naar school kunnen gaan.
Ondanks alle inspanningen om onderwijs wereldwijd te verbeteren, blijven deze barrières hardnekkig aanwezig, wat de kansen van kinderen aanzienlijk verkleint.
En als je denkt dat je het wel kunt redden met een Uber-chauffeur, think again. Engels? “No small small.” En geloof me, dat “small small” is echt heel small small. Het wordt meteen duidelijk: als je hier wilt overleven, kun je beter Frans leren.
Binnen twee maanden was ik redelijk bedreven in de Franse taal. Soepel door de supermarkt wandelen, een gezellig praatje maken in een restaurant (of probeer dat tenminste) en zelfs mijn Uber-chauffeur een paar richting-aanwijzingen kan geven. Communicatie is tenslotte essentieel.
Gewoon een vraag stellen zonder dat iemand je aankijkt alsof je net van Mars komt, maakt het leven meteen een stuk gemakkelijker.
Van Emigreren naar Integreren,
Is de Ivoorkust zo glimmend en mooi als het klinkt?
Toen we ons voorbereidden op ons vertrek naar de Ivoorkust, klonk het als een schitterende plek: glimmend, mooi, vol avontuur.
Ik was benieuwd of dat ook daadwerkelijk zo zou zijn.
Natuurlijk, wat jij mooi vindt, is heel persoonlijk. Als ik eerlijk ben, is mijn eerste indruk na drie maanden wonen hier, vooral dat het… bruin en stoffig is.
De hopen vuilnis op straat dragen daar niet bepaald aan bij.
Maar er zijn zeker mooie plekken!
Die ontdek je in mijn andere blogs.
Dus, lees je verder? Er is nog zoveel meer te ontdekken!
Klink voor heel veel méér ervaringen, tips en inspiratie!
Landen – Ivoorkust.
NL 
EN